カンホアの塩

ベトナムのカンホアで採れた海水だけを、お日さまと自然の風の力だけで乾燥させた天日塩。



カンホアがある塩田地帯は、古くから続くベトナム有数の天日塩の産地だ。ベトナムの人々が使う塩を生産しているため、政府が汚染を防止する規制を設け、家庭排水などが入り込まないようにされている。

カンホアの塩は、「結晶のまま」、「石臼挽き」、「石窯 焼き塩」の３種類がある。



石臼引きしか使ったことがなかったが、サンプルで３種全てをもらう機会があり、「結晶のまま」のおいしさを知った。ひと粒をそのまま舌の上にのせて溶かすと、複雑な味わいが次々に現れてすーっと消えていった。ナトリウムが99％以上の精製塩とは違い、多種多様なミネラルが含まれている天日塩だからこそできること。そのまま舐めても塩辛さがきつくない。きれいな海の水から濃縮されたさまざまな成分が甘みやうまみを併せ持った深く豊かな味わいを繰り広げていく。

天日だけで塩を作るには約２〜３カ月かかるという。ガスや電気などを全く使わずに作られているので、温室効果ガスも出ず、環境への負荷がほとんどゼロなのもうれしいが、海のエネルギーに太陽と風のエネルギーが加わっていると思うと、すごいパワーが宿っている感じがする。

＊カンホアの塩
http://www.shio-ya.com/

モンゴルの天日湖塩

天日干しした粗塩が好きだ。しょっぱいだけじゃなくて甘みがある。海洋汚染の心配がない「モンゴルの天日湖塩」を一番よく使う。

もっとも、塩を買うときに、海洋汚染まで考慮しないといけないのは悲しいことだが。

モンゴルの天日湖塩は、ヒマラヤの雪解け水が岩塩の地層に湧き出した湖の水を天日で干した塩。成分調整は行われていない。地元の人々は「いのちの塩」と呼んで、大切にしてきたという。苦味がなくてほんのり甘く、どんな料理にも合う。粗塩の苦味の主成分はマグネシウム、甘みはカルシウムなのだそうだ。天日湖塩には、マグネシウムが極めて少なく、カルシウムが多く含まれている。

良い塩は小さな袋に入って500円くらいしたり、高いものが多いが、天日湖塩は値段が手ごろ。味噌やぬか床、梅干しなど、塩をたくさん使うだけに塩が味の決め手となる料理にも、心置きなく使えてありがたい。

＊木曽路物産商品ページ：
http://www.kisojibussan.co.jp/shio/